一、定义不同：
接触器主要是用来频繁地接通或断开交流主电路的电磁式开关，通常在50～60Hz交流电路中使用。而继电器则是一种根据输入信号的变化，自动控制触点动作，用以接通或断开控制电路、小电流执行电路及报警电路等。
二、结构和功能不同：
接触器主要由电磁机构、触头系统、灭弧装置以及支架外壳构成。它的主要作用是用于远距离频繁地接通和切断交直流主电路，以实现对电动机、电容器组等用电设备进行控制。
而继电器的结构通常包括线圈、铁芯（衔铁）、触点系统和复位弹簧等部分。它主要用于自动控制或远程控制，并且在某些情况下也可以用于手动操作。
三、应用范围不同：
接触器广泛应用于工业自动化控制系统中，如电动机启动、停止控制，电容器组的投切，以及高压电力系统的电路保护等场景。
继电器的应用则更为广泛，不仅可用于各种电子设备中的信号传输和逻辑控制，还可以用于汽车、家用电器等多个领域。它不仅可以实现简单的开关功能，还能通过配合其他元器件完成复杂的控制系统要求。
总结：
接触器与继电器虽然都属于电气自动化元件，但它们在结构组成、工作原理及应用场景等方面存在显著差异。了解这些区别有助于我们正确选择和使用适合特定需求的设备。